坐落在路易斯安那州的巴顿鲁治郡，生活着一个名叫柯登·马可斯（帕特里克·法比安PatrickFabian饰）的年轻牧师，他自幼跟随父亲学习圣经，其布道的风格独特，倍受欢迎，但与他来说终究只是一项营生；在家中柯登则是个好丈夫和好父亲，与妻儿过着幸福的生活。马可斯家族同时也是有着丰富经验的驱魔世家，然而一些虚伪的驱魔仪式令柯登倍感苦恼。他于是请来摄制组拍摄纪录片，旨在揭露驱魔仪式中的骗人行径。恰好此时，另一个州的艾凡伍家来信求助。柯登决定将其作为自己最后一次的驱魔，他和摄制组驱车前往，并顺利为女孩奈儿做了驱魔仪

精神病院一场惨烈的大火，令无数人丧生祸害，妮儿·史威特（阿什丽·贝尔AshleyBell饰）作为唯一的幸存者活存于世。这一日，没有任何知觉的妮儿突然醒来，她已经忘记前几个月发生的事情，只依稀残留对恶魔的恐怖记忆。弗兰克·默勒（缪斯·沃森MuseWatson饰）将其带回自己开办的创伤少女关怀机构，希望通过科学的方法帮助妮儿远离邪教的影响，找回健康、正常的人生。在弗兰克的帮助下，妮儿尝试相信所谓的超自然都只不过是幻想而已，她在此与美丽女孩格温（朱莉娅·加纳JuliaGarner饰）结为好友，也与名叫克里斯的男

1978年，绰号“蝎子”的乔（雅姆·朗德里·埃贝尔JamesLandryHébert饰）和同伙兰尼（MichaelVillar饰）刚刚打劫了银行，路上还顺带抓了无辜女子薇薇安·方丹（阿什丽·贝尔AshleyBell饰）当人质。他们驾驶汽车公路上狂奔，而警察紧随其后。追捕过程中，伦尼中弹，虽然侥幸甩掉警察，不过伦尼最终还是死去。乔和薇薇安合力扔掉了伦尼的尸体，接着继续逃亡。然而他们不小心驶入一个私人领地，汽车先是被枪打爆了胎，随后乔也遭人射杀。接着手持狙击枪的男子怀特·莫斯（帕特·希利PatHealy饰）面